Giacomo Puccini: Tosca.

I ricordi che mi legano alla Tosca pucciniana sono innumerevoli, ma non posso dimenticare il debutto all’Arena di Verona e la sera, nel 2008, in cui a Firenze mi venne chiesto il bis dopo l’aria Vissi d’Arte. Erano ben 52 anni che in quel teatro non veniva richiesto un bis. Immaginate la mia sorpresa quando mi venne detto che le uniche cantanti ad averlo fatto eravamo Renata Tebaldi e io: fu un momento di commozione ed emozione estrema fra me e il pubblico, una serata indimenticabile. Nei prossimi mesi, poi, è proprio con Tosca che tornerò al Metropolitan di New York.

Umberto Giordano: Andrea Chénier
Io e l’opera Andrea Chénier siamo legate da un ricordo bellissimo! Fu proprio durante un concerto (a Baveno in occasione della consegna del premio Giordano), che iniziò la mia oramai decennale storia d’amore con il tenore Fabio Armiliato. Sulle rive del lago Maggiore al chiar di luna! Dopo quella volta continuiamo a interpretare l’opera nei più importanti teatri del mondo e l’abbiamo eletta come la “nostra opera”: è il tema musicale del nostro amore. A febbraio la canteremo a Madrid, al Teatro Real.

Giuseppe Verdi: Don Carlos, con Luciano Pavarotti
Ricordo bene il Don Carlos alla Scala di Milano, anche se con sentimenti contrastanti: con tristezza perché lo spettacolo fu rovinato da contestazioni all’indirizzo di Luciano Pavarotti per un piccolo incidente occorsogli nel secondo atto (cosa che fu ampliata nei resoconti dei giornali del giorno dopo), ma anche con enorme gioia, perché segnò l’inizio di una mia bellissima e proficua collaborazione con il grande tenore, che ricordo con immensa ammirazione e affetto. Lo scorso ottobre lo abbiamo festeggiato e ricordato al Teatro Comunale di Bologna, in un concerto bello e commovente.

Giacomo Puccini: Manon Lescaut
Ho partecipato a molte produzioni di Manon Lescaut: il capolavoro di Giacomo Puccini è un’opera che amo particolarmente per la bellezza e la complessità del personaggio femminile. Il primo ricordo associato a Manon Lescaut è quello del debutto a Torre del Lago (Lucca), dove il pubblico chiese il bis dell’aria In quelle trine morbide. Quella sera fu molto divertente l’entrata in scena: il palco infatti è costruito sul lago di Massaciuccoli, un posto bellissimo ma frequentato da una colorita fauna locale come oche e anatre. Nel primo atto ebbi il grande piacere di duettare oltre che col tenore, anche con un’oca che cantava a tempo perfetto di musica.

Riccardo Zandonai: Francesca da Rimini
Francesca da Rimini è uno dei ruoli più difficili del repertorio sopranile, ma anche uno dei più belli e sensuali. Fino a ora ho interpretato due stupende edizioni di quest’opera; durante quella cantata al teatro Sferisterio di Macerata è stato registrato un video molto bello, che contiene anche il bacio più lungo mai visto in scena: ben 45 secondi! Il pubblico lo ha paragonato a quello tra Ingrid Bergman e Cary Grant nel film Notorius di Hitchcock. Per mia fortuna l’uomo che ho baciato era in realtà mio marito, Fabio Armiliato

Vincenzo Bellini: Norma
Il debutto in Norma è stato uno dei momenti più importanti ed emozionanti della mia vita. Fu un grande trionfo nonostante all’inizio della celeberrima aria Casta Diva qualcuno avesse tentato di rovinare tutto facendo suonare un cellulare. Ricordo che in un lampo, spalancando gli occhi, decisi che non mi sarei fermata e non avrei dato la soddisfazione a nessuno di rovinare quella mia prima così importante. Alla fine dell’aria il pubblico si alzò in piedi in un’ovazione: per l’esecuzione, ma soprattutto per il sangue freddo!